Одним из самых популярных злаков в мире является кукуруза. Во многих странах Африки, в Индии и США этот злак – традиционный продукт питания. Его широко применяют в кулинарии, в народной медицине. Кукурузные зерна по важности занимают третье место в мире, уступая рису и пшенице.

Благодаря высокой питательной ценности кукуруза стала основной пищей народов многих стран, находящихся за чертой бедности. Но мало кто знает, что польза кукурузы не меньше, чем ее калорийность.

Есть свидетельства о том, что выращивать кукурузу начали майя еще 7 тыс. лет назад. Сегодня существует более 700 различных сортов, отличающихся по размеру початков, форме зерен, калорийности, витаминно-минеральному составу. На нашем континенте наибольшую популярностью получила зубовидная кукуруза, заготавливаемая для промышленного производства крупы и муки, и сладкая, выращиваемая для приготовления различных блюд из целых зерен.

Содержание статьи:

1. Ценный химический состав
2. Полезные свойства
3. Органы пищеварения
4. Кукурузное масло
5. Отвар рылец
6. Противопоказания и вред

Ценный химический состав

Примечательно, что два этих вида отличаются не только внешне, но и по составу. Зубовидная содержит больше крахмала и ее калорийность составляет 330-350 ккал, в сладкой же крахмала намного меньше, ниже и калорийность – всего 85-95 ккал. При обработке кукурузные зерна не лопаются, сохраняя всю пищевую ценность, поэтому калорийность в вареном и консервированном виде практически не изменяется.

Витаминно-минеральный состав очень насыщенный, поэтому пара початков позволяет не только утолить голод, но и подарить организму значительное количество полезных веществ. Чем полезна кукуруза:

• Витаминами: В5, А и бета-каротином. Получение витамина А из бета-каротина самим организмом предпочтительнее, чем его употребление в чистом виде. Передозировка витамина А опасна, а при его выработке из предшественника организм получает лишь столько, сколько ему необходимо. Кроме А, в составе зерен содержатся: С, Е, РР и В1, В2, В4, В6 и В9.
• Макроэлементами: калием, фосфором, магнием, серой, натрием, хлором и кальцием. В желтой сладкой макроэлементов намного меньше, в ней отсутствуют хлор и сера.
• Микроэлементами. В составе зубовидной обнаружено 17 микроэлементов, в то же время в сладкой их всего 5: цинк, марганец, медь, железо и селен. Причем и этих минералов в 1,5-2 раза меньше, чем в продовольственном зерне.
• Незаменимыми аминокислотами: лецитином, изолецитином, волином, гистидином и другими.
• Заменимыми аминокислотами.
• Пищевыми волокнами.
• Фенольными соединениями: феруловой кислотой.

Не менее полезно и насыщенно ценными компонентами кукурузное масло. Рекомендуется включать в рацион до 75 г такого масла в день. 85% его состава – ненасыщенные жирные кислоты, в том числе олеиновая и линолевая, и насыщенные – стеариновая и пальминовая. Оно богато также витаминами K, PP, E и B1, бета-каротином и лецитином.

Полезные свойства

Употреблять в пищу кукурузу в любом виде, а также продукты из нее можно практически всем, в том числе маленьким детям, пожилым и беременным женщинам. В период беременности свежесваренные початки помогут избавиться от токсикоза и проблем с кишечником. А вот консервированные зерна лучше исключить, поскольку в них есть добавки, которые могут негативно сказаться на развитии плода.

Благодаря богатому витаминно-минеральному составу кукуруза помогает:

• Больным диабетом. Существуют данные исследования ведущих институтов питания США, которые показали, что употребление зерен в свежем и сваренном виде помогает в лечении инсулиннезависимого сахарного диабета. Фенольные соединения в составе кукурузных зерен помогают контролировать уровень инсулина, что помогает людям, больным диабетом, вернуться к обычной жизни, сократить количество уколов лекарств.
• Укрепить нервную систему и улучшить память. Эти свойства обусловлены витаминами В1 и РР, входящими в состав зерен.
• Улучшить состояние кожи. Этому способствуют витамины А, С и Е, аминокислоты и жирные кислоты омега-З.
• Пополнить запас минералов в организме. Так, селен, который присутствует в кукурузных зернах, редко можно встретить в обычных продуктах, а он оказывает серьезную помощь в борьбе с опухолями. Фтор, магний, кальций и цинк способствуют росту, укреплению костной ткани, поддерживают нормальное функционирование почек.
• Защитить клетки организма от рака. Польза кукурузы в борьбе с раком значительна. В ее зернах содержатся антиоксиданты: бета-каротин, феруловая кислота, антоцианы, селен. Все они обладают способностью связывать и выводить свободные радикалы, а антоцианы, по данным исследований, могут еще и управлять циклом жизни раковых клеток, защищать нераковые от опасности смены статуса.

Органы пищеварения

Особенно заметны полезные свойства кукурузы для органов пищеварения. Вареные зерна очень быстро приведут в норму перистальтику кишечника, помогут избавиться от застоев и запоров. Поскольку в этом процессе участвуют только пищевые волокна и клетчатка, сильного послабления не происходит. Вареные початки можно употреблять и при поносах. Они помогут закрепить слишком жидкий стул, снять воспаление, избавить от синдрома раздраженного кишечника.

Благодаря такой помощи организму в процессах дефекации, снижается вероятность развития геморроя. Тем, кто уже страдает этим заболеванием, свежие и сваренные зерна помогут облегчить состояние. Есть сведения, что регулярное употребление этого злака значительно снижает риск образования злокачественных опухолей в толстой кишке.

Кроме того, кукурузные зерна способствуют выработке желчи и желудочного сока, что значительно облегчает пищеварение. Содержащийся в целых зернах витамин В5 участвует в углеводном, белковом и липидном обменах. Добавляя вареные или консервированные зерна в мясные или жирные блюда, можно значительно снизить нагрузку на органы пищеварения.

Кукурузное масло

Масло, приготовленное из зародышей кукурузных початков, очень полезно для сердечно-сосудистой системы, конечно, если оно нерафинированное. Итак, масло помогает:

• выводить холестерин;
• снизить риск образования тромбов;
• снизить риск сердечных приступов и инсультов;
• насытить организм жирными кислотами;
• привести в норму давление;
• улучшить свертываемость крови;
• укрепить стенки сосудов.

Более подробно узнать о кукурузном масле можете в нашей статье: «Кукурузное масло: польза и вред»

Отвар рылец

Рыльцами называют верхушки початков кукурузы. Их не употребляют в пищу, но активно применяют для приготовления лекарственных средств в народной медицине. Отвар рыльцев предлагают при:

• отеках;
• ожирении;
• гепатите;
• маточных кровотечениях.

Противопоказания и вред

Несмотря на широкий спектр полезных свойств кукурузы, некоторым людям стоит отказаться от ее употребления. Прежде всего, это те, кто страдает заболеваниями кишечника. Зерна в любом виде будут тяжелы для пищеварения, но кукурузная крупа и мука могут быть включены в рацион. Нежелательно употреблять початки тем, кто имеет повышенную свертываемость крови, поскольку кукуруза может усугубить состояние и привести к образованию тромбов.